친환경 생물 농약(유기농업자재) 전문기업 에코윈이 지난해 동아쏘시오그룹의 동아ST로 편입되면서 기존의 화학 농약의 내성과 저항성, 잔류 농약에 대한 우려에서 벗어날 대안으로 주목받고 있다.
동아쏘시오그룹은 ‘Global Healthcare Player’라는 비전 아래 각 사업회사가 활발히 사업을 운영하는 한편, 새로운 먹거리 발굴에도 매진해 왔다. 특히 동아ST는 다양한 사업분야를 찾던 중 최근 국내외 시장에서 주목받고 있는 친환경 생물 농약(유기농업자재) 사업에 집중하면서 지난해 친환경 생물 농약(유기농업자재) 전문기업 에코윈을 인수하게 됐다.
동아ST는 5개의 자체 개발 신약을 보유한 ETC 전문기업으로 2013년 3월 동아쏘시오그룹의 지주사 전환을 계기로 동아쏘시오홀딩스(분할 전 동아제약)에서 인적분할되어 전문의약품 중심의 연구개발, 제조 및 판매를 목적으로 설립됐다. 동아ST는 캔 박카스와 에포론, 류코스팀, 그로트로핀 등 바이오의약품과 항결핵제 완제의약품, 원료의약품, 합성의약품을 유럽, 남미, 아시아, 아프리카 등 40여개 국가에 수출하고 있으며, 수출개시 22년 만인 2014년에는 1억 700만 달러를 돌파해 ‘1억불 수출의 탑’을 수상한 바 있다. 이를 계기로 해외 중점시장의 지점망을 확충하고 해외 제약회사와의 전략적 제휴를 확대하는 등 해외 시장 개척에 나서 국내를 넘어 세계적인 제약기업으로 자리매김해 왔다.
에코윈, 미생물 분야 18개 특허 보유
에코윈은 2008년 창업과 동시에 제1회 중소벤처창업경진대회에서 최우수상을 수상하고, 이후 2010년 농림축산식품부 녹색기술인증과 국가과학기술위원회 국가연구개발 우수성과 100선 선정, 2014년 산업통상자원부 신기술 실용화 표창과 특허청으로부터 주요 제품이 혁신 제품으로 지정됐다. 특히 관련 특허를 18개 보유하는 등 꾸준한 연구개발로 실력을 인정받고 있다.
사업분야는 △국내 토착 천적, 미생물, 천연물을 이용한 생물학적 병해충 방제제, △미생물 유래 유용 물질을 이용한 위생 해충의 친환경 방제제, △곤충 및 곤충 유래 미생물을 이용한 기능성 제제 및 농의약제품 기술 개발이다. 주요 제품으로는 친환경미생물제품, 천적/천연물제품, 친환경 비료 및 영양제 등이 있다.
친환경 유기농업자재 및 비료 품목으로 등록 및 관리되고 있는 에코윈의 20개 이상 제품들은 도·소매상부터 지자체와 정부기관, 조달청(나라장터, 혁신장터)을 통해 판매되고 있으며, 최근에는 골프장 및 조경 분야까지 영역을 넓혀 가고 있다.
국내는 물론 해외 시장에서도 활발한 매출이 일어나고 있다. 지난 2022년에 100만 불 수출탑을 수여한 바 있으며, 미국, 대만(중국), 케냐, 캄보디아, 프랑스, 아제르바이잔, 터키 등 10여 개국에 수출 중으로, 해외 여러 기업과 협력해 환경에 유해하지 않은 미생물로 친환경 제초제, 모기 유충 방제제를 개발해 수출하고 있다.
곤충 병원성 선충, ‘에코윈-S’
대표 제품인 ‘에코윈-S’는 국내 최초로 ‘곤충 병원성 선충’ 인공 대량 배양에 성공한 기술을 바탕으로 개발한 제품으로 화학 약품이 아닌 천적을 이용한 해충방제 기술로 1밀리미터(㎜)가 채 되지 않는 선충이 해충의 몸으로 들어가 몸속 박테리아를 이용해 24 ~ 48시간 내에 해충을 사멸시키는 원리이다. 이 선충으로 국내 토양에 서식하는 애벌레 형태의 해충은 대부분 퇴치가 가능한 것이 특장점이다. 곤충 병원성 선충 외에도 참총충, 슈퍼청, 참깍진 등 미생물을 활용한 생물 농약과 식물에서 추출한 천연물질로 만든 해충방제제 등 다양한 제품을 내놓고 있다.
에코윈은 국내에서 가장 큰 규모로 선충을 대량 배양하는 자동화 생산 시스템도 갖추고 있으며, 시장에서 인정받기 위해서는 얼마나 안정적으로 선충을 대량으로 배양하고 살아있는 상태로 오랜 기간 유지할 수 있는지가 핵심이다. 에코윈이 보유한 배양기는 50ℓ, 100ℓ, 500ℓ, 5,000ℓ 규모로 거래처의 니즈와 제품 판매 계획에 맞춰 다양한 라인업을 동시 생산할 수 있다.
동아ST 에코윈팀 최규용 팀장은 “에코윈은 인류의 건강과 행복을 위한 끝없는 도전이라는 동아ST의 비전과 걸맞은 우수한 유기농업자재를 연구개발하여 건강하고 안전한 친환경 농자재 시장을 이끌어 나갈수 있도록 적극적으로 매진할 계획”이라며, “동아ST의 체계적인 시스템과 우수한 인프라로 국내외 시장 확대에 박차를 가할 것”이라고 밝혔다.
