전국 최대의 포도 주산지인 경북 김천은 토양 중 사양토의 점유율이 높고 배수조건이 양호하여 양질의 포도생산에 유리한 토양을 가지고 있다. 그 중 신동섭 대표는 이 지역에서 50년 농사를 지어온 베테랑으로 포도 농사를 짓는 분이라면 모르는 사람이 없을 정도로 유명인사다. 
오랜 기간 포도농사를 지어온 신 대표가 요즘 더욱 유명해진 것은 가장 핫 하다는 과일 샤인머스켓 덕분이다. 노지 120평에 5천 만원에 농가소득을 끌어올려 더욱 유명해진 신동섭 대표를 만나봤다.

신 대표는 샤인머스켓을 국내에서 가장 최초로 재배한 사람 중 한 사람이며 가장 고가의 샤인 머스켓을 재배하는 농가이기도 하다. 오랜 시간 포도농사를 해왔지만 늘 김천지역에서 농사 잘 짓기로 소문난 농사꾼임에도 불구하고 새로운 품종 개발에 힘써왔고 13년 전 인 2008년 샤인머스켓을 재배하게 되었고 수많은 시행착오 끝에 지금의 최고가 샤인머스켓을 재배 할 수 있게 됐다.
우리나라에서 가장 높은 가격으로 서울의 백화점에 납품되고 있는 신 대표의 농장에는 샤인 머스켓 재배를 꿈꾸는 이들이라면 누구나 한 번쯤 찾아오고 싶어 한다. 

유기농형태의 미네랄 농법
광합성 작용 증가로 동화양분 ↑↑
제초제를 쓰지 않고 직접 괭이질을 해서 잡초를 제거할 정도로 부지런한 신 대표가 유기농법을 하게 된 계기는 부모가 농사짓던 땅을 물려받으면서 연작으로 인한 농사의 어려움을 많이 겪어왔다고 한다. 농사의 기본은 토양이라고 생각한다며 토양관리의 중요성을 강조했다.

“수확 후 나무관리는 내년 농사를 결정짓는 중요한 요인이 됩니다. 저희 나무의 경우 수확을 하고 난 후에도 나뭇잎이 아주 건강합니다. 저의 경우는 잎 전개 시 전부터 ‘아쎄라’ 와 ‘코자임’이라는 제품을 사용하고 있습니다. 원리는 간단합니다.

‘코자임’ 같은 경우는 잎을 만드는 성분이라고 생각하시면 되고 ‘아쎄라’ 같은 경우 천연식물에서 추출한 탄소 고정물질이라고 할 수 있는데 두 제품을 사용하면 광합성 작용을 도와 장마철에도 동화양분을 많이 저장할 수 있습니다. 그래서 저희 나무는 잎이 두껍고 아주 진하죠”

다양한 미네랄농법을 연구해온 신 대표는 오래전부터 (주)씨엠씨코리아의 제품을 사용해왔다고 한다. 관주가 아닌 엽면시비로도 빠른 효과를 본다는 것은 힘든 일임에도 불구하고 아쎄라와 코자임을 함께 사용했을 경우 과실의 크기와 당도에도 영향을 미쳤다고 귀뜸했다.

품질과 수확량 두 마리 모두 잡은 비법
전작기 필수 영양제 ‘이노헥사’
“저희 샤인머스켓의 경우는 가지 한 개에 두 송이를 달고서도 1.3Kg에서 1.5Kg까지 알크기와 당도가 균일하게 키워나갑니다. 그런데도 제가 품질에 자신 있는 이유 중 하나가 바로 ‘이노헥사’ 덕분이죠. 저온기에 냉해도 예방하고 개화시기에도 사용하여 화진현상을 예방하고, 비대기, 수확기에도 사용하여 크기와 당도도 향상시키기 때문에 전작기에 꼭 필요한 영양제라 할 수 있습니다. 사람도 영양제를 잘 먹어 일상에서 섭취 할 수 없는 영양분을 보충하듯 나무도 마찬가지입니다.”
신 대표의 샤인머스켓의 경우 4kg 박스에 10만원이 넘는 가격으로 재배 직후부터 지금까지 최고의 맛과 품질을 유지하고 있다, 또한 최근에는 해외 수출까지 이어져 일본의 샤인머스켓보다 더 좋은 평가를 받고 있다고 한다.