비가 내릴 때 사과를 수확하면 역병에 전염돼 유통 중 과실이 썩을 수 있기 때문에 주의해야 한다.

농촌진흥청에 따르면 사과 역병은 재배 중에도 나타나지만 수확한 과실을 유통, 저장하는 중에도 발생해 농가에 경제적 피해를 끼치기 때문에 주의해야 한다고 당부했다.

사과 역병균은 주로 비가 내릴 때 빗방울에 튄 흙이 나무 아래쪽에 낮게 열린 과실을 썩게 한다. 병원균의 생태적 특성으로 물이 많은 환경에서 쉽게 확산하므로 비가 많이 내린 해에 잘 발생하는 것으로 알려졌다.

감염된 과실은 진한 갈색 또는 회갈색의 병반이 원형 혹은 일정하지 않은 모양으로 퍼진다. 또 병 발생 부위와 발생하지 않은 부위의 경계가 분명하지 않으며, 뜨거운 물에 데친 것처럼 보이기도 한다.

특히 수확 중 땅에 놓았던 도구를 다시 사용하거나 흙탕물이 과실에 닿으면 병원균 전염되거나 병 발생이 증가하기 때문에 불가피하게 비가 올 때 수확을 해야 한다면 도구는 흙이 있는 바닥에 방치하지 않도록 해야 한다. 또 수확한 과실은 가급적 충분히 말린 후 출하하는 것이 좋다.

국립원예특작과학원 사과연구소 이동혁 농업연구관은 “비가 오는 날 사과를 따지 않는 것만으로도 유통‧저장 중 발생하는 역병을 예방할 수 있다”며 “작업 도구를 깨끗이 관리하고 저장고를 소독하는 등 세심한 주의가 필요하다”고 말했다.