농촌진흥청(청장 이승돈)은 10월 22일 서울 강동구 상일동에 있는 치유농업센터에서 서울 지역 소상공인 20여 명을 대상으로 심리 회복 치유농업 프로그램을 첫 시범 운영했다.

이번 프로그램은 일과 삶에서 전환기를 맞은 소상공인들이 치유농업 활동에 참여하며 정서적 안정을 되찾고 희망을 키울 수 있도록 마련됐다. 식물의 성장을 관찰하며 생명의 가치를 깨닫고 나아가 개개인 삶 속에서 부딪히는 난관을 헤쳐갈 힘을 북돋는 데 초점을 맞춰 진행했다.

참여자는 서울특별시농업기술센터, 소상공인시장진흥공단 서울지역본부 등 유관 기관과 협력해 모집했다.

참여 소상공인들은 꺾꽂이(삽목)로 동반 식물 심기, 꽃바구니 만들기 등 원예 치유 활동을 체험했다. 식물이 새 뿌리를 내리는 꺾꽂이(삽목) 과정을 보며 회복과 재생의 의미를 느끼고, 직접 만든 꽃바구니를 스스로에게 선물하며 성취감을 만끽했다.

농촌진흥청은 이번 치유농업 프로그램 참여자를 대상으로 효과를 분석하고, 결과를 바탕으로 프로그램 고도화 작업을 이어갈 계획이다.

서울시농업기술센터와는 심리적·사회적 회복이 필요한 시민을 위한 맞춤형 치유농업 프로그램 확산을 위해 지속적으로 협력할 계획이다.

또한, 치유농업 인지도를 높이고 서비스 확대를 위해 한국농업기술진흥원 등 유관 기관과 다각적인 노력을 기울일 계획이다.

농촌진흥청 최소영 농촌자원과장은 “치유농업은 신체적, 정서적·심리적인 회복탄력성을 높이는 효과적인 활동이다.”라며 “일상에 지친 누구나 치유농업을 통해 재도약하는 힘을 얻길 바라며, 국민과 함께하는 치유농업확산이라는 가치 실현을 위해 관계 부처와 협업을 강화해 나가겠다.”라고 전했다.