한국농업경영인중앙연합회는 최근 수입 농기계의 시장점유율이 급상승하는 반면 국산 농기계산업은 정체된 것에 대해 문제를 제기했다. 이에 대한 개선방안으로 농기계업체들의 기술 혁신 및 경쟁력 강화를 위한 자구 노력, 정부의 지원 제도 강화, 농기계산업 R&D를 위해 농진청 내 국립농기계연구원(가칭) 설립, 농기계 업계 공동의 연구개발센터 구축·운영이 필요하다는 주장을 내놓았다.

특히 농식품부가 ‘농업기계 평가를 통한 지원 요령’을 마련해 조속히 시행하는 것이 바람직하며, 이를 통해 국내 농기계 제조산업의 육성·발전에 기여하는 업체들이 실질적인 인센티브를 받을 수 있게끔 정부 차원에서 적극적으로 추진해야 한다고 강조했다.

또 현재 농진청 산하 국립농업과학원 농업공학부에서 농기계 기술의 R&D를 담당하고 있으나 국내 농기계산업의 취약 분야인 핵심 원천기술 체계의 개발·발전까지 책임지기는 어려운 구조라고 지적하고, 농진청 직속 기구로 국립농기계연구원(가칭)을 설립·운영해 핵심 기술의 R&D까지 책임지고 견인할 수 있게끔 개편해야 한다는 방안을 내놓았다.

또한 농식품부, 산업통상자원부와 미래창조과학부 등 관련 부처를 아우르는 지원 체계 구축이 필요하다고 제안했다. 이와 함께 농기계산업 선진국에 비해 경쟁력이 취약한 국내 농기계산업 발전을 책임질 수 있도록 농기계 업계 공동의 연구개발센터의 구축·운영이 필요하다고 밝혔다. 선진국에 비해 품질·성능에 열위인 국내 농기계 기술의 획기적 향상을 위해 엔진, 미션, 유압장치 등 핵심원천기술 확보에 필요한 중장기 투자가 이뤄져야 한다고 강조했다. 아울러 농기계 가격 거품을 제거해 가격이 대폭 인하될 수 있도록 유도하며, 현행 농기계구입자금의 금리를 현행 2%에서 1%로 인하하고 거치·상환 기간을 연장함으로써 농업인들의 구입 비용 부담을 줄여야 한다는 방안을 제시했다.