그러나 개방화의 기회는 곧 위기이듯이 중점산업의 수출 활성화는 기대되지만 농수산업분야는 수입개방에 따라 일정수준의 생산량 감소는 불가피해 한국농업의 불확실성이 증대되고 있다. 2012년 우리 농업은 대외적으로는 시장개방으로 인한 값싼 수입농산물과 경쟁해야 하며 대내적으로는 생산인구 및 경지면적 축소로 인해 농가소득 감소와 국내농산물 수급에 차질이 빚어질 것으로 예상된다. 이에 우리 농업분야가 FTA시대의 경쟁력에서 살아남으려면 무엇보다 안전한 국내 농산물 생산 및 공급이 이뤄져야 할 것이다. 농식품의 안전성은 소비자들의 주관심사로 국내농산물이 외국농산물보다는 안전하다고 인식하고 있지만, 국내 농산물의 안전성 조사에 의하면 87.6%의 소비자가 잔류농약에 대한 막연한 불안감을 지니고 있는 것으로 나타났다. 국내 유통농산물 잔류농약 99.7% 적합 최근 식품의약품안전평가원에서 국내 유통농산물 17품목 345건을 수거해 잔류농약 실태를 조사한 결과 99.7%가 기준에 적합해 안전한 수준이라고 밝혔다. 또 지난 5년간(05년~09년) 대표농산물 80종 4311건을 검사한 결과 98.5%가 기준치에 적합하다고 밝힌바가 있다. 현재 우리나라의 유통 농산물중 약 95%는 작물보호제를 사용해 생산되고 있으며, 농산물 잔류농약 검사건수가 연간 1만2000건을 넘을 정도로 선진국보다 적은 국토면적에 비해 검사건수가 오히려 더 많고 까다로운 수준이다. 서울시에서 수행하고 있는 농산물안전성검사 시스템은 미국, 일본, 대만 등의 선진국 시스템의 장점을 도입해 매우 강력하게 실시하고 있다. 2007년부터 2010년까지 4년간 가락농수산물시장에 반입된 농산물 부적합률 현황을 살펴보면 2007년 2.9%, 2008년 1.9%, 2009년 1.7%, 2010년 1.0%로 나타났으며 부적합 판정 농산물은 전량 현장에서 폐기됨으로써 시중에는 안전한 농산물만이 유통되고 있다. 이렇게 되기까지는 과학영농을 위해 애써온 우리 농업인들의 피와 땀이 있어 가능한 결과다. 우리 농업인들이 이 땅에서 땀 흘려 가꾸고 생산한 농산물은 그것이 소위 말하는 친환경이든 친환경이 아니든 모두가 안전한 농산물이다. 전체 95% 작물보호제 사용 안전농산물 통계자료에 의하면 우리나라 전체 농산물중 유기농산물은 0.8%, 무농약농산물은 4.1%이고, 저농약농산물은 6.7%에 지나지 않는다고 한다. 유기·무농약농산물은 제외하면 전체 95%이상은 작물보호제를 사용한 안전농산물이 유통되고 있는 것이다. 이처럼 작물보호제를 사용해 생산한 95%(저농약 7%포함)의 농산물을 소비자들은 여전히 불안해 하고 있다면 우리 농산물에 대한 안전성 인식은 매우 심각하다고 볼 수 있다. 따라서 친환경농산물이든, 일반농산물이든 정부에서 정한 잔류허용기준이 초과되지 않는 농산물은 모두 ‘안전농산물’이라는 인식의 전환을 위해서는 무엇보다도 정부차원의 적극적인 홍보 및 초·중등학생에 대한 교육 등이 필요하다. 작물보호제 업계는 농약에 대한 소비자의 막연한 불안감을 해소하기 위해서 한국작물보호협회 중심으로 2007년부터 소비자단체, 방송작가 및 초등교원을 대상으로 우리 농산물 및 작물보호제의 안전성 교육․홍보를 꾸준히 해오고 있으며, 2010년부터는 농업인 대상으로 작물보호제의 올바른 사용 교육을 병행하고 있다. 신제형개발·간편 사용 제품 생산 주력 또 농작물에 잔류농약이 적고, 농업인에게 안전한 고효율의 새로운 작물보호제 보급을 위해 신제형 개발, 간편하게 사용할 수 있는 제품 생산에 주력하고 있다. 2012년은 그 어느해보다 우리 농업분야의 고충이 클 것으로 예상된다. 이에 작물보호업계, 정부(유관기관) 및 농업인 모두가 합심하여 위기를 기회로 삼을 수 있는 토대를 마련해야 할 것이다. 우리 농업인은 안전하고 안정적인 농산물의 생산 공급을 위해 농약안전사용기준을 준수해야 할 것이며, 업계는 안전성의 신뢰회복을 위해 지속적인 교육·홍보 및 우수한 작물보호제 개발 보급에 매진할 것이다. |
