농촌진흥청(청장 이승돈)은 4월 21일 충남 논산시 광석농협유통센터에서 도 농업기술원, 시군농업기술센터, 수출단지 대표 농가, 품목별 수출통합조직 대표 및 분야별 전문가 등 40여 명이 참석한 가운데 ‘케이(K)-농산물 수출 기술지원단 발대식’을 개최했다.

이번 수출 기술지원단은 수출 전 과정에 걸쳐 민관 협력 밀착 기술지원을 실시함으로써 케이(K)-농산물의 수출 경쟁력을 강화할 목적으로 발족했다. 또한, 최고급(프리미엄) 수출단지 육성을 통해 우리 농산물의 품질 향상과 해외시장 확대를 지원하는 역할도 맡는다.

앞으로 딸기, 포도, 배(수출 전략 품목) 및 단감, 복숭아, 키위, 감귤, 참외, 고구마(유망 품목) 등 총 9개 품목, 18개 최고급(프리미엄) 수출단지를 선정해 집중적으로 육성할 계획이다.

수출 기술지원단은 관 주도에서 벗어나 수요자(통합조직·수출 경영체)와 공급자(농진청·유관 기관·기술전문가)가 공동 참여하는 ‘품목별 민관 기술지원반’ 체계로 편성해 운영된다.

특히 수출 현장에서 발생하는 기술적 난제를 신속히 해결하기 위해 단계별 대응 체계를 가동할 방침이다.

먼저 민관 기술협의회를 운영해 고품질 생산, 품질 표준화, 수확 후 관리, 선도 유지, 운송 등 수출 전 과정의 핵심 쟁점(이슈)을 예측한다.

아울러 농촌진흥청 주요 연구과제와 연계해 핵심 쟁점을 해결할 수 있는 기술을 개발하고, 현장에 즉시 투입한다. 이를 적용한 농산물을 대상으로 수출 실증을 진행하고, 결과를 분석한 후 개선 기술을 현장에 재적용한다. 동시에 한국농수산식품유통공사(aT) 등과 협력해 해외 신시장 개척 및 홍보 판촉(마케팅)을 강화한다.

한편, 이날 발대식에 이어 진행된 현장 간담회에서는 농산물 수출 확대를 위한 품목별 애로사항과 해결 방안을 논의했다.

특히 중동전쟁 장기화로 상승하는 유가, 원자재 가격 때문에 농가 경영비 부담이 가중되는 상황을 우려하며, 이를 극복할 수 있는 생산비 절감 기술 보급과 수익성 제고 방안에 대해 심도 있는 의견을 나눴다.

농촌진흥청 김상경 차장은 “이번 기술지원단 발족은 우리 농산물이 세계 시장에서 차별화된 가치를 인정받고 수출 경쟁력을 높이는 전환점이 될 것”이라며 “민관이 합심해 기술적 난제를 신속히 해결하고, 불확실한 대외 여건에 속에서도 우리 농산물을 안정적으로 수출할 수 있게 정책적 지원을 아끼지 않겠다”라고 밝혔다.