농촌진흥청(청장 이승돈)은 올해도 ‘찾아가는 어린이 환경생물 관찰교실’을 운영하고, 3월 4일부터 18일까지 희망 초등학교를 대상으로 선착순 참가 신청을 받는다.

‘찾아가는 어린이 환경생물 관찰교실’은 환경 분야 전문가가 직접 찾아가는 현장 중심 체험형 교육 프로그램이다.

과학 체험 기회가 상대적으로 적은 재학생 100명 이하의 초등학교를 대상으로 2019년부터 운영 중이다. 지금까지 완주 화산초, 남원 보절초, 임실 대리초 등 총 15개 학교, 326명의 학생이 참여해 꾸준한 호응을 얻고 있다.

프로그램은 초등학생들이 다양한 환경생물을 직접 관찰하고 간단한 실험에 참여하며, 생태계 원리와 환경의 소중함을 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 구성됐다.

올해는 물벼룩(3월), 꿀벌(6월), 지렁이(9월) 등 환경생태계에서 중요한 역할을 하는 생물들을 중심으로 이론 수업을 진행한다. 이와 함께 현미경 관찰, 생태독성 모의시험 등 학생 눈높이에 맞춘 체험 활동을 병행할 예정이다.

참여를 희망하는 초등학교는 담당자 전자우편 또는 전화로 신청하면 된다. 교육비는 무료다.

농촌진흥청 유오종 독성위해평가과장은 “찾아가는 어린이 환경생물 관찰교실은 5년 이상 지역 주민의 사랑을 받아온 교육 프로그램”이라며, “미래 세대인 아이들이 과학과 환경에 흥미를 키우고, 과학 분야 진로를 탐색해 볼 수 있는 좋은 기회에 적극 참여해 보길 바란다.”라고 말했다.