농촌진흥청(청장 이승돈)은 코피아(KOPIA) 신임 소장 5명을 최종 선발하고, 역량 강화 교육을 거쳐 3월 중순부터 순차적으로 협력국 현지에 파견할 계획이라고 밝혔다.

파견국은 네팔, 도미니카공화국, 세네갈, 에콰도르, 에티오피아 5개국이다. 신임 소장들은 현지 농업 여건에 맞는 농업기술을 개발·보급하고, 협력국의 농업 생산성 향상과 농촌 발전을 지원하게 된다.

코피아(KOPIA) 네팔 사업을 이끌어갈 송영주 소장은 작물육종 분야 전문가로 기후적응성 벼 종자와 무병 씨감자 생산기술 개발 사업을 추진할 예정이다.

도미니카공화국에 파견될 박선용 소장은 농공학·농촌 개발 전문가이다. 풍부한 현장 지도 경험을 토대로 고품질 쌀 선발 품종을 실증하고, 고구마 해충 관리 기술을 개발할 계획이다.

세네갈 코피아(KOPIA) 사업을 이끌 조경래 소장은 농업 분야 국제개발협력 전문가로 케이(K)-라이스벨트 사업(농림축산식품부)과 연계한 ‘벼 종자 생산 체계 향상 사업’ 성과를 올릴 것으로 기대된다.

코피아(KOPIA) 에콰도르에 파견될 홍성식 소장은 원예작물·수확후관리 전문가다. 에콰도르의 옥수수, 대두, 고구마 생산성 향상을 위한 현지 맞춤형 농업기술 확산에 기여할 예정이다.

또한, 에티오피아 코피아(KOPIA) 사업으로 추진 중인 ‘관개시설 활용 토양개선 및 고소득 작물 재배기술 전수 사업’을 효과적으로 추진하기 위해 농촌지도·농업교육 분야 전문가인 송용섭 소장을 파견할 예정이다.

한편, 농촌진흥청은 코피아(KOPIA) 신임 소장을 공개 모집하고, 지원자를 대상으로 농업 전문성과 국제개발협력 역량을 종합적으로 검증해 최종 선발했다.

농촌진흥청 이경희 국외농업기술과장은 “농촌진흥청은 코피아(KOPIA) 사업을 통해 수원국 맞춤형 농업기술을 개발, 농업 생산성 향상과 세계 식량안보 강화에 기여하고 있다.”라며 “이번에 선발된 신임 소장이 케이(K)-농업기술을 전파해 협력국의 농업 현안 및 식량문제 해결에 앞장서길 바란다.”라고 말했다.