기술 기반 농업전문기업 누보(대표이사 김창균, 이경원)가 5월 24일 SKC 본사에서 친환경 완효성 코팅비료 상업화를 위하여 SKC의 친환경 소재사업 투자사 SK리비오와 업무협약을 체결했다.

누보는 용출제어형 코팅비료(CRF, Controlled Release fertilizer) 생산 기술을 바탕으로 2022년 코스닥에 상장한 회사로 작물의 성장 곡선에 맞게 비료 용출을 조절하는 시그모이드 타입의 코팅비료 기술에 있어 세계적 수준을 보유하고 있다. 누보가 생산하는 용출제어형 코팅비료는 완효성 비료로 여러 번 시비해야 하는 기존 비료에 비해 노동력 감소 효과가 크고 기존 비료 대비 사용량을 줄일 수 있어 염류장해 예방 및 온실가스 저감, 하천수 오염 저감이 가능하다.

누보와 SK리비오는 이번 협약을 통해 누보는 글로벌 비료 시장 트렌드에 맞는 제품 기획, 생산과 마케팅 전략을, SK리비오는 코팅비료 생산을 위한 생분해 수지 개발을 협력하며 2025년 1Q 내 신제품을 선보인다는 목표를 갖고 있다. 비료 용출 제어에 적합한 생분해 수지를 적용 양산화하여 국내외 시장을 선도한다는 계획이다.

최근 SK리비오는 베트남 하이퐁시 경제특구에서 PBAT 소재 생산공장 착공식을 열 만큼 친환경 소재 사업에 적극적이다. 이번 하이퐁시에 착공식을 연 생산시설은 연간 7만 톤의 생산능력을 보유했다고 알려져 있다. PBAT는 일명 ‘썩는 플라스틱’으로 기존 플라스틱을 대체하면서도 매립 시 미생물에 의해 자연 분해되어 폐기물로 인한 환경 문제를 줄일 수 있다.

누보 관계자는 “당사 완효성 코팅비료 해외 수요의 지속적인 증가로 작년에 코팅비료 생산 설비를 증설해 연 2만 톤 수준의 생산능력을 갖추었다. 유럽에서는 이미 코팅비료 생산 시 생분해 수지 사용에 대한 부분을 법적으로 검토할 만큼 환경 문제에 적극적인 상황에서 당사가 농촌진흥청과 진행하는 ‘환경부하 저감형 생분해 수지 코팅비료 개발’ 실용화 연구를 바탕으로 양사가 보유한 장점을 극대화하여 글로벌 시장을 선점하고 ESG 경영 강화에 노력하겠다.” 라고 밝혔다.