국립종자원(원장 신현관)은 지난해 종자시장에 새롭게 진입한 신품종이 1917품종으로 전년(1618품종) 대비 약18% 증가했다고 밝혔다. 매년 1500~1600여건의 신품종이 종자시장에 출시되며, 지난해에는 특히 채소류 신품종이 큰 폭으로 증가했다.

복합내병성, 고기능성 신품종 수요가 많은 고추가 40%, 토마토가 63% 증가하는 등 전년(842품종)보다 237품종이 증가했다. 소비자 기호가 빨리 바뀌는 채소와 화훼류의 경우 품종 라이프사이클이 3∼5년으로 상대적으로 짧으므로 식량, 과수류에 비해 매년 많은 신품종이 유통되는 것으로 파악된다.   

지난해 새롭게 종자시장에 진입한 신규작물은 총10종으로 왁스플라워, 레갈펠라고늄, 레브티아, 이탈리안파슬리, 데프레수스아나키클루스, 레위시아, 인볼루크라타칼리로이, 키트리오도라모나르다 등의 화훼와 산부추(채소), 지치(특용) 등이다. 현재 시장에 유통되는 작물 수는 319종으로 2005년 227종에 비해 작물이 매우 다양해진 것을 알 수 있다.

최근 건강과 다양성을 추구하는 소비성향에 발맞추어 새로운 식물 종과 신품종에 대한 종자 수요가 증가해 매년 종자시장에 진입하는 신품종은 꾸준히 늘어날 것으로 기대된다.