농촌진흥청(청장 이승돈) 국립농업과학원 농업유전자원센터는 1월 31일 논산씨앗도서관에서 열린 전국씨앗도서관협의회 정기총회 토종자원 기탁식에 참석했다.

전국씨앗도서관협의회는 지난해 토종자원 145자원을 농업유전자원센터에 기탁했으며, 올해 정기총회에서 기탁식을 진행했다. 2018년부터 지난해까지 총 8회에 걸쳐 기탁한 2,219자원은 농업유전자원센터에서 안전하게 보존되고 있다.

기탁 자원은 주로 배추, 갓, 옥수수, 강낭콩, 아욱, 팥, 상추, 오이, 동부, 콩 등 지역 농업과 식생활 전반을 아우르는 ‘생활 밀착형 토종자원’이란 점에서 의의가 크다.

전국씨앗도서관협의회는 15개 지역에서 씨앗도서관을 운영하며, 토종자원 수집, 증식, 나눔, 교육 활동을 이어오고 있다.

이번 정기총회는 전국 각지에서 활동 중인 씨앗도서관 관계자와 토종자원 지킴이 농가가 참석해 관련 연구 성과를 발표하고, 토종자원 나눔 등 부대행사를 열었다.

전국씨앗도서관협의회 박영재 회장은 “씨앗도서관은 지역 농업의 뿌리를 지켜가는 공동체”라며, “회원들이 오랜 시간 지켜온 토종자원을 농업유전자원센터에 기탁함으로써 국가 자산으로 안전하게 보존할 수 있게 됐다.”라고 말했다.

농촌진흥청 안병옥 농업유전자원센터장은 “토종자원을 안전하게 보존하는 일은 종자 주권을 지키고 생물다양성을 보존하는 가장 확실한 방법”이라며, “현장에서 지켜온 씨앗이 국가 농업유전자원 체계로 편입될 수 있도록 협력한 협의회에 감사드리며, 토종자원 보존과 지속 가능한 활용에 민간 협력을 확대해 나가겠다.”라고 밝혔다.