농촌진흥청은 봄감자 수확시기를 맞아 6월 19일 국립식량과학원 품종 본보기 밭(전북특별자치도 완주군)에서 인근 어린이집 원아 40여 명을 초청해 ‘어린이 감자 수확 체험행사’를 열었다.

국립식량과학원은 매년 관내 어린이를 초청해 감자 수확 체험 활동을 진행하고 있다. 이를 통해 농업의 가치와 수확의 기쁨을 알리고 밭작물들이 자라는 모습을 직접 볼 수 있는 교육의 장으로 활용하고 있다.

이날 어린이들은 국립식량과학원이 조성한 밭작물 전시 재배지를 견학하며, 감자, 옥수수, 땅콩, 고구마 등이 자라는 과정을 자세히 들었다. 이어 직접 감자를 캐보는 체험 시간을 갖고, 갓 쪄낸 감자를 맛보며 즐거운 한때를 보냈다.

감자 캐기에 신난 어린이들은 “감자를 캐고 만져볼 수 있어서 좋았어요. 땅속에서 감자가 자란다는 게 너무 신기했어요.”라며 웃음 지었다.

어린이집 인솔 교사는 “오늘 체험 활동이 아이들에게 우리 농촌과 농업의 소중함을 깨닫는 기회가 된 것 같아 매우 기쁘다.”라고 전했다.

농촌진흥청 국립식량과학원 황택상 기술지원과장은 “국립식량과학원은 자체 개발한 식량작물 품종들을 심은 본보기 밭을 조성해 교육과 홍보의 장으로 활용하고 있다.”라며 “어린이들이 우리 농산물을 더 잘 이해하고 친근하게 느낄 수 있도록 이런 체험 활동을 자주 마련하겠다.”라고 전했다.