2026년 새해가 밝으며 건강 관리를 다짐하는 이들의 관심이 장(腸) 건강으로 쏠리고 있다. 전문가들은 장이 단순한 소화 기관을 넘어 우리 몸의 면역 시스템을 관장하는 핵심 기지라고 강조한다. 실제로 체내 면역 세포의 약 70%가 장 점막에 집중되어 있어 장 건강이 무너지면 전신 건강의 적신호가 켜지기 때문이다.

이에 따라 새해 첫 건강기능식품으로 프로바이오틱스(유산균)를 찾는 소비자가 급증하고 있다. 하지만 전문가들은 장 건강을 위해 섭취하는 유산균이 오히려 장내 환경을 교란하지 않도록 성분표를 꼼꼼히 살필 것을 조언한다. 핵심은 ‘카제로템(CAZEROTEM)’ 인증 여부다.

장 건강의 핵심은 장내 미생물의 균형이다. 장 점막은 외부 항원을 방어하는 1차 방어선인데, 이곳의 균형이 깨지면 비만, 당뇨 등 대사성 질환은 물론 우울증 같은 정신 건강 문제까지 초래할 수 있다. 문제는 우리가 알게 모르게 섭취하는 화학첨가물이 이 균형을 무너뜨리는 주범이 될 수 있다는 점이다.

이러한 배경 속에서 등장한선택 기준이 바로 ‘카제로템(CAZEROTEM)’이다. 카제로템은 ‘Chemical Additive ZERO System’의 약자로 제품 내에 이산화규소, HPMC, 스테아린산마그네슘 등 화학부형제와 각종 첨가물을 일절 사용하지 않았음을 보증하는 시스템이다.

특히 살아있는 균을 섭취하여 장내 환경을 개선해야 하는 프로바이오틱스의 특성상, 불필요한 화학 성분을 배제한 ‘카제로템’ 인증 제품은 소비자들에게 선택이 아닌 필수로 자리 잡고 있다.

결국 진정한 장 건강 관리는 좋은 균을 넣어주는 것만큼이나 장내 환경을 해칠 수 있는 요인을 차단하는 것에서 시작된다. 우리 몸의 면역 기지인 장을 지키기 위해 카제로템 인증 마크를 확인하는 것은 100세 시대 건강을 위한 가장 기초적인 습관이 되고 있다.