호박고구마 ‘풍원미’가 수확기를 맞아 본격적으로 햇고구마 시장에 출하되며 소비자들의 입맛을 사로잡고 있다. 보급 3년 만에 재배면적이 급속히 확대되며 재배농가도 그 매력에 흠뻑 빠졌다.

풍원미는 맛도 좋고 베타카로틴이 풍부해 햇고구마로 출하시 농가소득을 높일 것으로 기대된다. 2014년 개발돼 단기간에 보급률이 급속히 늘어난 ‘풍원미’는 2015년 38㏊, 2016년 861㏊, 2017년 2000㏊ 등 보급 3년 만인 올해에 재배면적이 급속도로 확대된 것으로 나타났다.

풍원미는 고당도 품종을 선호하는 소비자의 입맛에 맞고 병해에 강해 생산자가 많이 찾으며, 재배면적이 넓어 균일한 품질의 물량 확보가 가능해 유통업계의 반응도 좋다. 시장 경매가격도 전체 고구마의 도매시장 가격에 비해 높게 나타나 농가 소득 향상에 기여한 것으로 나타났다.

‘풍원미’는 찐 고구마 감미도가 16.5로 높아 맛이 좋고, 눈 건강에 특히 좋은 베타카로틴이 100g당 9.1㎎ 들어 있어 소비자의 선호도가 높은 건강식품이다. 현재 생산자와 유통사업단을 중심으로 농수산물도매시장 등에 출하되고 있으며, 대형마트나 온라인을 통해 구입이 가능하다. 특히, ‘풍원미’로 만든 고구마 칩은 모양과 색깔 등 외관 특성이 좋고 바삭하며, 저장 중 부서짐이 적어 가공용으로도 소비가 확대될 전망이다.