농촌진흥청(청장 이양호)은 국화의 상품성을 떨어뜨려 큰 피해를 주는 국화흰녹병균의 유전체를 분석하고 방제 기술 개발에 이용할 수 있는 8900여 개의 유전자를 확인했다. 국화흰녹병균은 살아있는 식물체에서만 생장이 가능한 절대활물기생균이다. 방제 농약은 20여 개가 등록돼 있으나 발생 초기에 뿌려야 효과를 볼 수 있고, 병든 포기는 포장에서 완전히 없애야 한다.

이번 유전체 분석 결과, 국화흰녹병균에는 국화에서 양분을 빼앗는 유전자군이 매우 많으며, 국화흰녹병균이 이들 유전자의 기능으로 국화에서 생장하는 것을 확인했다. 또 현재 방제에 사용되는 10여 개 트리아졸계 살충제의 표적이 되는 국화흰녹병균의 스테롤탈메틸화효소(sterol 14-demethylase) 유전자의 존재도 확인해 그 구조까지 예측할 수 있었다.

이에 따라 국화흰녹병균 방제를 위한 장기적인 농약 사용으로 내성이 생길 경우 극복하는 새로운 약제 개발 시 중요한 정보를 얻을 수 있게 됐다.