본격적인 장마철에 접어들면서 연일 계속되는 비로 세심한 농작물 관리가 요구된다. 특히 원예작물에서는 칼슘 결핍 증상 발생이 크게 우려된다. 고추 과실 끝 괴사, 토마토 배꼽썩음병, 사과 고두병, 무름병, 열과, 팁번 등이 대표적인 칼슘 결핍 증상이다.

장마철 원예작물 칼슘 결핍이 발생하는 원인은 ▲과습으로 인한 뿌리 기능 저하, ▲높은 습도로 인한 증산작용 방해로 낮은 칼슘 이동성, ▲강우로 인한 양분 용탈 등이 대표적이다.

강우로 인해 토양이 물에 잠기거나 습해지면 뿌리 생육이 떨어진다. 칼슘은 주로 뿌리에서 흡수되는데 뿌리의 기능이 약해지면서 칼슘 흡수가 현저히 줄어드는 것이다. 또한, 칼슘은 식물 체내에서 이동성이 매우 느린 원소이다. 주로 작물의 물관을 통해 증산작용으로 이동하는데, 장마철의 높은 습도는 증산작용을 방해하여 칼슘이 필요한 생장점이나 과실의 끝까지 제대로 전달되지 못하게 한다. 특히 많은 비는 토양 속 칼슘과 같은 중요한 양분들을 씻어내려 토양 속 깊이 이동시키거나 유실시킨다.

칼슘 결핍을 예방하기 위해서는 철저한 배수관리를 기본으로 하고 빠른 흡수가 가능한 칼슘제로 엽면시비를 해주는 것이 좋다. 특히 킬레이트 처리가 된 킬레이트 칼슘이나 초산칼슘, 아미노산 칼슘, 해조류 칼슘 등을 선택하는 것이 좋으며, 붕소가 함유된 칼슘제를 사용하면 작물 체내에서 칼슘의 이동성을 좋게 해준다.

천지바이오 관계자는 “장마철에는 칼슘 결핍을 비롯해 작물 재배에 있어 예측 불가한 변수가 많다”며 “농업인 스스로 작물 상태를 면밀히 살펴 적기에 적절한 조치를 취하는 것이 중요하다”고 말했다. 이어 “장마철에는 고기능성 칼슘비료 ‘초칼마붕’과 어분아미노산이 함유된 ‘피쉬-킬’, 해조추출물이 함유된 '켈프-칼'를 추천한다”고 덧붙였다.

'초칼마붕'은 초산칼슘 23%에 마그네슘, 붕소, 아미노산, 해조추출물이 함유된 고기능성 칼슘비료이다. 흡수율 좋은 초산칼슘과 붕소가 함유되어 작물로 빠른 흡수와 이동이 가능하다. 또한, 함유된 마그네슘이 광합성을 활성화 시키며 아미노산에 의한 생육 증진과 함께 해조추출물이 스트레스 경감 및 뿌리 생육을 좋게 해준다.

'피쉬-칼'은 킬레이트 칼슘 23%에 어분아미노산이 함유된 제품으로 칼슘 공급과 생육회복에 도움을 주는 칼슘제이다. 또한 '켈프-칼'은 킬레이트 칼슘 23%에 아스코필럼노도섬 추출물이 함유되어 칼슘 공급과 장마철 약해진 뿌리를 회복시키는데 도움을 주며, 과습으로 인한 작물 스트레스를 경감시킨다.

한편, 작물 생육 및 비료와 관련한 궁금한 사항은 천지바이오 작물 생육 컨설턴트를 통해 도움을 요청할 수 있으며, 기타 비료 정보는 천지바이오 홈페이지 또는 유튜브 '농사톡톡'을 통해 확인해 볼 수 있다.