글로벌 농업혁신 기업 신젠타코리아는 농업 현장의 선충 관리에 대한 이해를 높이고 새로운 관리 해법을 공유하기 위해 충북 진천에 소재한 신젠타 작물보호제 연구소에서 “바니바® - 뿌리에서 시작하는 지속가능한 농업”을 주제로 신젠타 교육개발원(VANIVA® Learning & Development Center)을 9일 열었다고 밝혔다.

이번 행사에서는 국내 선충 분야 전문가인 이동운 경북대학교 교수가 선충의 생태와 작물 피해 양상, 그리고 재배 초기부터의 체계적인 관리 필요성을 설명했다. 선충은 토양 속에서 장기간 생존하다가 작물 뿌리에 침입해 수분 흡수를 방해하며, 작물 생육 저하와 수량·품질 감소로 이어질 수 있다. 특히 피해가 토양 속 뿌리에서 시작돼 육안으로 조기에 확인하기 어렵고, 시들음병 등 토양병원균과 복합적으로 발생할 경우 피해 원인을 정확히 판단하기가 더욱 어려워진다고 강조했다.

농진청 자료에 따르면, 국내 과채류 시설재배지의 약 42% 이상이 식물기생성 선충에 감염된 것으로 알려져 있으며, 작물별로는 딸기 46%, 수박 45%, 오이 44%, 참외 42% 등의 감염 비율이 보고된 바 있다. 또한 정식 전 토양 100㎤당 선충 10마리가 존재하는 조건에서 적절한 방제가 이뤄지지 않을 경우 작물 수확량이 40%까지 크게 감소할 수 있어, 선충 발생 밀도를 낮추고 뿌리 건강을 유지하기 위한 사전 관리가 중요하다는 설명이다.

이어 신젠타코리아는 전국 수박·오이·참외·토마토 주산지 농업인을 대상으로 실시한 액상형 선충약제 사용 관련 심층 인터뷰 설문조사 결과를 공유했다. 조사 결과, 농가들은 정식 전에는 입제형 선충약제를 예방적 차원에서 주로 사용하지만, 정식 이후 재배 중에 선충 피해가 확인될 경우에는 신속한 대응을 위해 액상형 제품을 선호하는 것으로 나타났다. 다만 생육 중 살포 시에는 생육 지연이나 약해 발생 가능성, 수확 후 잔류 검출에 대한 우려로 인해 제품 선택과 사용 시 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다. 이에 따라 농가들은 정식 이후 선충 발생에 대응하면서도 작물 안전성과 잔류 관리 측면을 함께 고려할 수 있는 액상형 솔루션, 그리고 선충과 시들음병 등 토양까지 종합적으로 관리할 수 있는 제품의 필요성에 대해 제기했다.

신젠타코리아는 이러한 농업 현장의 요구에 대응하여 2027년 바니바® 액상수화제 출시를 준비하고 있다. 바니바® 액상수화제는 신젠타의 타이미리움®(TYMIRIUM® Technology) 기술을 적용한 제품으로, 정식 이후 발생할 수 있는 선충 피해와 토양병해를 함께 고려한 통합관리 솔루션으로 개발되었다. 특히 선충 피해가 뿌리 활력 저하와 시들음·고사 피해로 이어질 수 있는 재배 현장에서, 농가가 보다 체계적으로 대응할 수 있도록 돕는 데 초점을 두고 있다. 신젠타코리아는 제품의 등록 및 출시 절차에 맞춰 농업 현장에 필요한 사용 정보와 관리 방향을 지속적으로 제공할 계획이다.

2027년 출시 예정인 신젠타코리아의 바니바® 액상수화제는 신젠타가 독자적으로 개발한 '타이미리움® (TYMIRIUM® Technology)' 기술이 적용돼 선충의 산란과 부화까지 억제하며 전 생활사에 걸쳐 강력한 살선충 효과를 발휘한다. 특히 세포의 호흡을 담당하는 미토콘드리아의 활동을 차단하는 SDHI 작용기작을 바탕으로 선충은 물론 대표적인 토양전염성 병해인 시들음병에도 우수한 방제 효과를 보인다는 점이 특징이다. 또한 작물에 유용한 지렁이나 및 토양미생물에는 영향을 주지 않으며 우수한 작물 안전성과 잔류 안전성을 갖춰 지속가능한 농업에 기여하는 제품이다.

신젠타코리아는 이번 교육개발원 행사에서 ‘Seeing is Believing’을 콘셉트로 체험형 전시를 마련해 참석자들이 제품의 주요 특징과 방제 효과를 직접 확인할 수 있도록 했다. 전시에서는 뿌리혹선충 피해와 선충·시들음병 복합 감염 사례를 비롯해 바니바® 처리에 따른 선충 및 시들음병 방제 효과와 작물 안전성을 비교·관찰할 수 있도록 구성해 높은 관심과 호응을 이끌었다.

신젠타코리아 최지은 마케팅본부장은 “이번 행사를 통해 선충과 토양 병해가 작물에 미치는 영향을 보다 구체적으로 이해하고, 타이미리움® 기술이 농업 현장의 다양한 문제를 해결할 수 있는 실질적인 솔루션임을 확인할 수 있었다”며 “앞으로도 농업 현장의 목소리에 귀 기울이며 농업인이 실질적으로 체감할 수 있는 차별화된 솔루션을 제공하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.