농촌진흥청의 해외농업기술개발사업(KOPIA)이 성과를 인정받아 캄보디아 정부로부터 관련 공무원과 담당자가 훈장을 받았다. 캄보디아 프놈펜의 착토목 컨퍼런스홀에서 지난 8일 개최된 ‘2015년도 제23차 캄보디아 농림수산부 연례 총회’ 폐막식에서 훈센 캄보디아 총리는 방진기 KOPIA 캄보디아센터 소장과 조양희 국외농업기술과 연구관에게 훈장을 전달했다.

연례 총회는 캄보디아의 총리, 국회의장, 장관, 농림수산 관계 공무원, 각국 대사 등 500여 명이 참석해 농림수산부의 농업 발전 성과와 계획을 총리에게 보고하는 농업 분야의 가장 중요한 행사다.

이 날 훈센 총리는 캄보디아의 농업·농촌 개발 공로자에게 훈장(15명)과 최우수농업인상(7명)을 시상했으며, 외국인으로는 방진기 소장과 조양희 연구관이 훈장을 수상했다. 이들은 옥수수 생산량을 늘리기 위한 우량 옥수수 품종의 선발과 육성, 재배법 개선과 양계 사양 기술 개발 등 현지 맞춤형 농업 기술을 전파한 공로를 인정받았다. 또 한국의 우수 농업 기술을 캄보디아 현지에 전파하기 위해 정기적으로 캄보디아 농업인들을 교육하는 등 농업·농촌 발전과 농가 소득 향상을 위해 노력해 왔다.

방 소장과 조 연구관은 “정부3.0 추진에 맞춰 그동안 추진해 온 우리나라와 캄보디아의 농업 기술 공여 노력을 인정받아 더욱 기쁘다”며 “이를 계기로 두 나라 간의 협력이 더욱 확대·발전되기를 기대한다”고 전했다.